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Les origines précises du poker ne sont pas claires.
Il existe de nombreuses théories sur les origines du poker. Les historiens estiment que le poker est l'héritier direct des premiers jeux de cartes.

Il semble que ce jeu soit originaire d'un jeu de carte Persan du XVIème siècle connu sous le nom de As Nas. Ce jeu était joué avec 25 cartes, composées de 5 couleurs différentes. On y jouait dans un style similaire au poker suivant un ordre de combinaisons semblables, comme par exemple le brelan.

Les jeux qui ressemblaient le plus au poker étaient l' "As nas" en Perse, le "Ganjifa" en Indes, le "Pochen" en Allemagne et le "Poque" en France. Dans tous ces jeux, les joueurs utilisaient un jeu de cartes qui était mélangé avant de distribuer les cartes.

Les immigrés français installés aux Etats-Unis ont fait traverser l'Atlantique au "Poque" qui est devenu le poker.

Bien que les origines du poker proviennent de l’Europe et de la Perse, c'est au Etats-Unis qu'il s'est vraiment développé. Le poker fut largement joué en Nouvelle Orléans au début des années 1800.

Avant la guerre de sécession, le poker s'est rapidement répandu de la Nouvelle Orléans à toutes les villes frontalières de l'Ouest. L'expansion du poker fut le résultat de l'expansion générale, à cette époque, des jeux d'argent en tout genre.

Le jeu correspondait bien  au caractère individualiste et aventureux des spéculateurs. Au début du XXè siècle, le jeu de poker le plus populaire était le poker fermé où toutes les cartes sont fermées sans aucune carte commune. Le holdem poker est apparu au début siècle.

D'où vient le poker moderne  ?

Le poker moderne est né en Louisiane sur les rives du Mississippi puis a remonté vers le nord des Etats Unis en suivant le fleuve nourricier jusqu'aux Grands Lacs d'Amérique du Nord. Très rapidement, le poker s'est développé en Californie pendant la Ruée vers l'or.

Ce sont les joueurs originaires du Texas qui ont les premiers joué au holdem no limit et c'est parce qu'ils étaient peu nombreux à maîtriser toutes les subtilités de cette variante que le no limit holdem a été choisi pour départager les meilleurs joueurs lors du championnat du monde de poker. Le poker a beau avoir été joué pendant à peu près 200 ans, sa version en-ligne est un phénomène récent. Le Poker en-ligne a explosé ces dernières années, et changé pour toujours la face du poker. On peut y jouer dans un casino en ligne ou dans une salle dédiée.

Désormais plusieurs milliers de sites de jeux de poker en ligne existent sur le net.